摘要
人大脑中有千米长的血管，为大脑提供氧气和营养物质，并消耗了全身体20%的葡萄糖和氧气。由大脑神经血管、细胞膜结构及星形细胞等组织的血脑屏障被损伤，是导致阿尔茨海默症的直接原因。很多人在接受药物治疗的时候都会担心一个问题，这个药物会不会对大脑有影响？事实上，一大部分的普通药物只对人体组织起作用，而无法进入大脑。这是由于，人体大脑中有一个叫做“血脑屏障”的保护机制，能过滤并组织绝大部分的微生物和毒素进入大脑，减少身体血液循环中的有毒物质对大脑的侵害。早在20世纪初，就有科学家发现，给动物注射药物后，这个药物可以快速散布到动物的全身，但是大脑中却找不到这个物质的踪影。后来，科学家使用各种颜色的染色物质注射到动作的身体组织，发现大脑和脊髓中还是没有上色。最后，他们把这些染色物质注射到动物胚胎组织中，发现动物胚胎的大脑组织很容易被染色，而成年大脑的组织始终无法被染色。这种保护成年动物大脑组织不被染色的结构，就是“血脑屏障”，由大脑中毛细血管、完整的细胞膜结构、外周细胞以及星形胶质细胞等构成的。对阻止有害物质进入大脑，保护大脑内部的结构和功能不受神经毒性物质和病原体伤害起着重要作用。随着年龄的增长，这个屏障的通透性会发生变化。近几年的研究发现，阿尔茨海默症这样的认知障碍问题可能是由大脑血脑屏障破坏引起的。血脑屏障异常引发阿尔茨海默症华盛顿大学发表在《NatureAging》上的一项研究显示，健康老年人的血脑屏障在衰老过程中几乎没有什么变化，而有睡眠障碍和高血压的人，血脑屏障会发生变化，从而诱发大脑内部功能的异常。另外，体内包含阿尔茨海默症治病基因ApoE4的人，他们的大脑血脑屏障清除阿尔茨海默症相关毒性蛋白的效率变低，让阿尔茨海默症毒性蛋白在大脑中堆积的速度加快，加速认知下降。
